역류성 식도염 증상 치료제 좋은 음식

역류성 식도염은 위산이 식도로 역류하여 발생하는 질환으로, 가슴 쓰림과 산 역류가 대표적인 증상입니다. 국내 성인의 약 7~8%가 역류성 식도염을 앓고 있으며, 식생활의 서구화로 발병률이 증가하는 추세입니다. 이 글에서는 역류성 식도염의 증상과 진단 기준, 치료 방법, 도움이 되는 식품 등에 대해 자세히 알아보겠습니다. 역류성 식도염은 생활습관 개선과 약물 치료를 통해 대부분 호전되지만, 방치할 경우 바렛식도나 식도암과 같은 합병증으로 진행될 수 있어 주의가 필요합니다.

 

목차

역류성 식도염의 증상과 진단

가슴 쓰림

역류성 식도염의 가장 대표적인 증상은 명치 부위에서 목으로 올라오는 타는 듯한 느낌입니다. 이는 위산이 식도 내로 역류하여 식도 점막을 자극할 때 나타나는 증상으로, 주로 식후나 누웠을 때 악화됩니다. 역류성 식도염 환자의 약 75%가 가슴 쓰림을 호소하며, 이 중 절반 이상이 주 2회 이상 증상을 경험합니다.

 

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위산 역류

위산이나 위 내용물이 식도로 역류하여 인후부에 신물이 넘어오는 증상입니다. 위산 역류는 가슴 쓰림과 함께 역류성 식도염을 대표하는 증상으로, 환자의 약 60%에서 나타납니다. 위산 역류가 잦아지면 만성 기침, 쉰 목소리, 인후통 등의 이비인후과적 증상이 동반되기도 합니다. 실제로 만성 기침의 약 40%는 역류성 식도염에 의한 것으로 알려져 있습니다.

▲ 위와 목 사이에도 괄약근(sphincter)이 존재하는데 이 기능이 저하되면 위산이 역류합니다.

삼킴 곤란과 흉통

식도염이 심해지면 음식물을 삼키기 어려운 증상이 나타날 수 있습니다. 삼킴 곤란은 역류성 식도염 환자의 약 30%에서 호소하는 증상으로, 고형식이나 빵 등을 먹을 때 자주 악화됩니다. 또한 식도 점막의 염증으로 인해 가슴 통증이 발생하기도 합니다. 역류성 식도염에 의한 흉통은 심근경색과 유사해 감별이 어려울 수 있어 주의가 필요합니다.

 

역류성 식도염의 진단

역류성 식도염은 위내시경 검사를 통해 확진할 수 있습니다. 내시경 상 식도 점막의 미란이나 궤양, 출혈 등이 관찰되면 역류성 식도염으로 진단합니다. 식도 점막 손상의 정도는 LA 분류에 따라 A~D등급으로 구분하며, 등급이 높을수록 중증도가 높습니다. 24시간 보행성 식도 산도 검사와 식도 조영술 등을 통해 위산 역류의 정도와 식도 운동성을 평가하기도 합니다.

 

역류성 식도염의 치료 방법

생활습관 교정

역류성 식도염 치료의 기본은 위산 역류를 유발하는 생활습관을 개선하는 것입니다. 과식과 야식, 급한 식사를 피하고 끼니마다 소량씩 여러 번 나눠 먹는 것이 좋습니다. 식후에는 바로 눕지 말고 최소 3시간 정도 기다린 후 취침하는 것이 좋으며, 수면 시에는 상체를 15~20도 가량 높이는 것이 도움됩니다. 흡연과 과도한 음주, 커피나 초콜릿 섭취는 증상을 악화시킬 수 있어 피하는 것이 좋습니다.

• 6회 이상 소량 분할 식사
• 식후 3시간 이내 취침 금지
• 수면 시 상체 15~20도 거상
• 흡연 및 과도한 음주 제한
• 커피나 초콜릿 등 자극성 식품 피하기

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약물 치료

생활습관 교정만으로 증상이 조절되지 않을 경우 약물 치료를 고려합니다. 역류성 식도염의 1차 약제로는 프로톤펌프억제제(PPI)가 사용됩니다. PPI는 위산 분비를 강력하게 억제하여 식도 점막의 회복을 돕습니다. 대표적인 PPI 약물로는 테고프라잔, 오메프라졸, 란소프라졸, 에소메프라졸 등이 있으며, 1일 1회 4-8주 복용으로 60-90%의 치료 효과를 보입니다.

 

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H2 수용체 길항제(H2RA)는 PPI에 비해 효과가 다소 약하지만 내약성이 우수한 약제입니다. 라니티딘, 파모티딘 등의 H2RA는 PPI 사용이 힘든 환자에서 차선책으로 사용되며, PPI 치료 후 유지요법 목적으로도 처방됩니다. 제산제와 위점막 보호제, 위장관 운동 촉진제 등은 보조적인 약물로 활용됩니다.

항역류수술

내시경상 중증의 식도염(LA 분류 C,D등급)이 있거나, 약물 치료에도 불구하고 증상이 지속되는 난치성 역류성 식도염의 경우 수술적 치료를 고려합니다. 대표적인 항역류수술로는 니센 펀도플리케이션(Nissen fundoplication)이 있습니다. 이는 위의 일부를 식도 하부로 감싸 위식도 역류를 차단하는 술식으로, 85-90%의 환자에서 증상이 호전되는 것으로 알려져 있습니다. 최근에는 내시경과 로봇 수술을 이용한 최소 침습 항역류수술도 시행되고 있습니다.

역류성 식도염에 좋은 음식

채소와 과일

채소와 과일은 식이섬유가 풍부해 위산 분비를 줄이고 식도 점막의 회복을 돕습니다. 특히 브로콜리, 케일, 시금치 등의 녹황색 채소에는 항산화 물질인 설포라판이 풍부해 역류성 식도염의 증상 개선에 도움이 됩니다. 또한 바나나, 사과, 멜론 등의 과일은 위산을 중화하는 효과가 있어 식도 자극을 완화시킵니다. 다만 자몽이나 오렌지 등의 감귤류 과일은 산도가 높아 증상을 악화시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.

통곡물과 고구마

통곡물은 정제 곡물에 비해 식이섬유와 미네랄이 풍부해 역류성 식도염 환자에게 도움이 됩니다. 현미, 보리, 귀리 등의 통곡물은 위 내용물의 배출을 촉진하고 위산 분비를 억제하는 효과가 있습니다. 고구마 역시 비타민과 무기질이 풍부하며, 점액 성분이 식도 점막을 보호하는 데 도움이 됩니다.

닭고기와 생선

지방이 적고 소화하기 쉬운 단백질 공급원인 닭고기와 생선은 역류성 식도염 환자에게 좋은 식품입니다. 닭가슴살이나 흰살 생선은 기름기가 적어 위산 분비를 촉진하지 않으며, 필수아미노산과 불포화지방산이 풍부해 건강에도 좋습니다. 다만 기름기 많은 부위나 튀김 요리는 피하는 것이 좋습니다.

증상을 악화시키는 음식

역류성 식도염 환자는 증상을 유발하거나 악화시키는 음식을 주의해야 합니다. 커피와 초콜릿, 탄산음료(탄산수 포함) 등은 하부식도조임근을 이완시켜 위산 역류를 촉진할 수 있습니다. 또한 토마토, 양파, 고추 등 매운 음식도 식도 점막을 자극하여 증상을 악화시킬 수 있습니다. 기름진 음식과 튀김류, 지방이 많은 육류 등도 소화가 더디고 위산 분비를 촉진하므로 피하는 것이 좋습니다.

• 커피와 초콜릿, 페퍼민트 등 식도를 이완시키는 식품
• 콜라, 사이다 등 탄산이 들어간 음료
• 토마토, 양파, 마늘 등 매운 음식
• 기름진 육류와 패스트푸드, 튀김류
• 감귤류나 자몽 등 산도가 높은 과일

마치며

역류성 식도염은 위식도 역류로 인해 발생하는 만성 소화기 질환으로, 적절한 치료와 관리가 이루어지지 않을 경우 삶의 질을 현저히 떨어트릴 수 있습니다. 따라서 역류성 식도염이 의심되는 증상이 있다면 내시경 검사 등을 통해 정확한 진단을 받고, 생활습관 개선과 약물 치료를 꾸준히 받는 것이 중요합니다. 아울러 증상을 완화시키는 식품을 적극 섭취하고, 자극적인 음식은 피하는 식습관을 들이는 것도 도움이 될 것입니다.

 

수면 중 베개를 높이고, 식후 바로 눕지 않는 습관만으로도 역류성 식도염의 증상은 크게 개선될 수 있습니다. 최근에는 PPI 제제의 장기 복용으로 인한 부작용이 문제시 되면서, 수술적 치료의 필요성도 커지고 있습니다. 건강한 식도를 지키기 위한 작은 실천, 오늘부터 시작해 보시는 것은 어떨까요?

 

 

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